챕터 1

"축하합니다, 랭글리 부인, 임신하셨어요!" 의사가 패트리샤 왓슨에게 말했다.

기쁜 소식에 들떠, 패트리샤 왓슨은 임신 검사 결과지를 들고 마틴 랭글리에게 알리기 위해 서둘러 집으로 향했다.

"마틴, 나..." 그녀가 입을 열었다.

"패트리샤, 이혼하자!" 마틴이 동시에 말했다.

흥분이 가라앉고, 패트리샤는 "임신했어"라는 말을 다시 목구멍 속으로 삼켰다.

"왜?" 그녀는 떨리는 목소리로 물었다, 고통을 감추기 위해 최선을 다하며.

너무 갑작스러워서, 그녀는 설명이 필요했다.

마틴은 얇은 입술을 꽉 다물고, 차가운 눈빛으로 말했다.

"데비가 돌아왔어." 그의 대답은 패트리샤의 가슴에 한기를 불러일으켰다.

그녀는 눈에 띄게 창백해지고 아랫입술을 세게 깨물었다, 간신히 서 있을 수 있을 정도였다.

2년 동안 사라졌던 마틴의 인생의 사랑 데비가 돌아온 것이다.

마틴은 수표를 꺼내 책상 위에 놓으며 말했다, "여기 1천5백만 달러야. 일부는 이혼 합의금이고, 나머지는 네 골수 기증에 대한 대가야."

패트리샤는 즉시 경계심을 느끼고 본능적으로 물었다, "무슨 뜻이야?"

"데비가 재생불량성 빈혈이 있어서 골수 이식이 시급해. 너는 90% 일치해. 그녀의 자매로서, 너는 그녀를 구해야 해." 마틴은 패트리샤에게 협상의 여지를 주지 않았다. 그는 그녀와 논의하기보다는 명령을 내리고 있었다.

패트리샤는 얼어붙었고, 마음이 산산조각 났다.

그들은 2년 동안 결혼 생활을 해왔다. 하지만 지금, 한때 그를 버렸던 데비를 구하기 위해, 그는 패트리샤와 이혼하고 심지어 그녀에게 골수 기증을 강요하고 있었다!

"데비에게 내 골수를 기증하라고? 절대 안 돼! 그녀의 어머니가 내 부모님의 결혼을 파괴했어. 그녀의 어머니 때문이 아니었다면 내 엄마는 우울증으로 고통받고 자살하지 않았을 거야. 그런데 지금 네가 내가 그녀를 구하길 바라? 그건 있을 수 없는 일이야!" 패트리샤는 이를 악물고, 과거를 회상하며 증오가 가슴 속에서 솟구쳤다.

"우리 2년 결혼 생활에서 남은 사랑이 조금이라도 있다면, 날 밀어붙이지 마. 아니면 난 절대 널 용서하지 않을 거야!"

마틴의 가슴은 그녀의 말 때문에 흔들렸다. 하지만 패트리샤는 그것을 알아채지 못했다. 그녀는 곧바로 펜을 집어들고 이혼 합의서에 신속하게 서명했다.

"난 이사 나갈 거야. 이제부터 우린 그저 두 명의 타인일 뿐이야." 그렇게 말하며, 패트리샤는 펜을 내려놓고 떠날 준비를 했다.

그녀가 돌아서는 순간, 방에 막 들어온 데비와 부딪혔다.

데비는 흰 드레스를 입고 있었고, 긴 머리가 어깨 위로 흘러내리고, 얼굴은 창백했다.

"패트리샤, 네가 우리 엄마를 미워하는 건 알지만, 넌 전체 이야기를 모르고 있어! 우리 엄마는 네 엄마가 나타나기 전에 아빠와 사귀고 있었어. 하지만 할아버지가 그들을 갈라놓고 아빠에게 네 엄마와 결혼하도록 강요했어..." 그녀가 설명했다.

그녀가 말을 마치기도 전에, 패트리샤가 그녀의 말을 끊었다.

"그만해! 아빠가 정말 네 엄마를 사랑했다면, 왜 처음부터 내 엄마와 결혼했겠어? 그가 내 엄마를 선택했다면, 그는 충실해야 했어. 그리고 네 엄마는 우리 가족을 깨뜨리러 오지 말았어야 했어.

"데비, 네 엄마는 내 엄마의 남편을 빼앗았고, 이제 너는 내 남편을 노리고 있어! 뭐, 이게 너희 가족의 전통이야, 제3자가 되는 거?" 패트리샤는 조롱하는 눈빛으로 데비를 바라보았다.

"패트리샤, 어떻게 그런 말을 할 수 있어? 마틴은 내 약혼자였어. 네가 그를 내게서 빼앗은 거고, 이제 날 비난해?" 데비는 억울한 표정을 지으며 마틴을 흘끗 보았다.

패트리샤는 재빨리 반박했다, "그가 네 약혼자였다면, 왜 결혼식 전날 갑자기 사라졌어? 그의 장애 때문에 도망간 거잖아, 그렇지?

"네가 남아 있었다면, 난 그와 결혼하지 않았을 거야. 이제 그의 다리가 괜찮으니까, 그를 되찾고 싶은 거지. 데비, 부끄러움도 없니?"

"패트리샤, 그런 게 아니야," 데비는 흐느끼며 눈물을 닦았다.

패트리샤는 그녀를 경멸스럽게 쳐다보며 코웃음을 쳤다. "그만해. 난 마틴이 아니야. 네 눈물은 나한테 통하지 않아! 네가 그를 원한다면, 다 가져가. 하지만 내 골수? 절대 안 돼!"

그렇게 말하고 그녀는 데비를 밀치고 뒤돌아보지도 않은 채 서재를 나갔다.

패트리샤가 떠나는 모습을 보며, 마틴은 가슴에 설명할 수 없는 통증을 느꼈다.

하지만 곧, 그는 자조적으로 웃으며 생각했다. '그녀는 그저 허영심 많고 이기적인 여자일 뿐이야. 내가 어떻게 그녀에게 감정이 있을 수 있지? 착각일 거야. 결국, 우리는 2년 동안 결혼생활을 했으니까.'

패트리샤의 뒷모습을 바라보며, 데비는 몰래 주먹을 꽉 쥐었다. 그런 다음, 그녀는 마틴에게 슬픈 표정을 지으며 부드럽게 말했다. "마틴, 패트리샤가 동의하지 않았어. 어떡하지?"

마틴은 침착하게 대답했다. "앨런에게 계속 너를 위한 적합한 사람을 찾아보라고 할게."

그것은 그가 패트리샤를 포기했다는 뜻이었다.

"하지만..." 데비는 언짢은 기분이 들었다.

그녀는 마침내 골수 이식에 완벽하게 맞는 사람을 찾았다. 그녀는 이렇게 포기하고 싶지 않았다!

약간 짜증이 난 마틴은 차갑게 말했다. "난 사람을 강요하는 걸 좋아하지 않아."

그의 단호한 태도를 느끼고, 데비는 더 이상 말하지 못했다. 그녀는 고개를 숙였고, 그녀의 눈에서 악의의 기색이 스쳐 지나갔다.

'포기? 아니! 무슨 수를 써서라도, 난 그녀의 골수를 얻을 거야,' 그녀는 속으로 생각했다.

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패트리샤는 가방을 들고 침실에서 나왔다. 닫힌 서재 문을 바라보며, 그녀는 슬픔을 느꼈고 무의식적으로 평평한 배를 만졌다.

그녀는 속으로 말했다. '안녕, 마틴. 난 10년 동안 널 사랑했어. 하지만 이제부터는 내 아기와만 함께할 거야.'

그녀는 깊게 숨을 들이쉬고, 눈물을 억누르며, 2년 동안 살았던 곳을 떠났다. 그리고 그녀는 엄마가 세상을 떠나기 전에 남겨준 작은 아파트로 차를 몰았다.

패트리샤가 트렁크에서 짐을 꺼내고 있을 때, 갑자기 누군가가 뒤에서 그녀의 입과 코를 덮었다.

즉시, 자극적인 냄새가 그녀의 콧구멍을 채웠다.

패트리샤는 몸부림치려 했지만 힘이 빠지는 것을 느꼈다. 잠시 저항한 후, 그녀의 몸은 힘이 빠졌고, 그녀는 정신을 잃었다.

의식을 되찾았을 때, 심한 통증에 그녀는 고통스러운 신음을 내뱉었다.

그녀는 눈을 뜨려고 애썼지만 실패했다. 그녀는 오직 강한 소독약 냄새만 맡을 수 있었고 희미하게 대화를 들을 수 있었다.

"랭글리 씨, 랭글리 부인은 임신 중입니다. 만약 골수 이식을 진행하면, 아기가 죽을 수도 있습니다. 정말 이렇게 하시겠습니까?" 남자 의사의 목소리가 들렸다.

"그녀가 임신했다고?" 마틴은 믿을 수 없다는 듯이 외쳤다.

패트리샤는 마치 구명줄을 잡는 것처럼, 필사적으로 마틴에게 자신이 그의 아이를 임신했다고 말하려 했다. 그녀는 그가 데비를 구하기 위해 자신의 아기의 생명을 위험에 빠뜨리지 않을 거라고 생각했다!

하지만 아무리 노력해도, 그녀는 소리를 낼 수 없었다.

"네, 약 한 달 정도 된 것 같습니다," 의사가 대답했다.

패트리샤는 마틴이 아무리 무정하더라도, 아무리 그녀를 싫어하더라도, 그는 그들의 아기를 위해 그녀를 살려줄 것이라고 생각했다.

하지만 그녀는 틀렸다.

"데비는 더 이상 기다릴 수 없어. 수술을 계속해. 멈추지 마." 마틴의 말은 마치 날카로운 칼날처럼 패트리샤의 가슴을 찔렀다.

그녀는 마틴이 그렇게 무정할 수 있다고 생각해 본 적이 없었다. 그는 심지어 데비를 구하기 위해 자신의 아이를 죽이려고 했다!

"하지만 아기는..." 의사는 망설였다.

"아기는 상관없어. 난 데비가 건강해지기만 바라." 마틴의 무정한 말은 패트리샤의 희망을 완전히 산산조각냈다.

그녀의 가슴은 아팠고, 뜨거운 눈물이 그녀의 뺨을 태웠다.

전례 없는 절망이 패트리샤를 감쌌다. 이 순간, 그녀는 마음이 완전히 부서진다는 것이 무엇을 의미하는지 마침내 이해했다.

그녀는 몸부림치며 이 악몽에서 벗어나려 했지만, 그녀는 무력했다. 그녀가 할 수 있는 것은 차가운 수술 도구가 그녀의 피부에 닿는 동안 그저 누워있는 것뿐이었다.

그녀는 마음속으로 울부짖었다. '안 돼! 제발 하지 마! 도와줘! 내 아기를 구해줘...'